“El 28 de septiembre, el primer dispositivo
de“neuroestimulación receptiva”(o RNS por sus siglas en inglés) fue implantado
en Baptist Health Hospital en Miami, Florida para el manejo de la epilepsia
refractiva.
El paciente, Fernando Esguerra, de 29 años y
natural de Bogotá, Colombia, era muy pequeño cuando se le extirpó un tumor del
cerebro. Desde ese procedimiento, Fernando ha sufrido de convulsiones
diariamente. En el caso de Fernando, RNS es el mejor plan para tratar sus
convulsiones. Eso es porque él es considerado un paciente refractivo que no ha
respondido a dos o más medicamentos.
El dispositivo de RNS, fabricado por NeuroPace, monitorea la actividad eléctrica del cerebro y detecta
cualquier actividad anormal que pueda causar una convulsión. Si se detecta la
actividad anormal, el dispositivo administra un estímulo eléctrico al área
epileptogénica a través de unos cables de conexión. Esto puede detener o
prevenir una convulsión emergente antes de que ocurra.
Los datos se
transmiten inalámbricamente
El dispositivo de RNS es curveado, imitando
la forma del cráneo y es implantado de manera que esconde su presencia debajo
de la piel – así que es virtualmente imperceptible. También requiere un mínimo
de mantenimiento: un cambio de batería luego de cuatro años. Todos los datos
recogidos por el dispositivo son transmitidos inalámbricamente y subidos para
que puedan ser monitoreados remotamente por el equipo médico. En el caso de
Fernando, el equipo médico está monitoreando desde otro país.
“(Fernando) puede estar en cualquier parte
del mundo, y siempre y cuando él descargue los datos, podemos ver su actividad
cerebral y sus convulsiones”, afirmó Alberto Pinzón, M.D., director del
programa de epilepsia de Baptist Hospital.
El equipo médico
puede personalizar el dispositivo
El procedimiento típicamente dura alrededor
de dos horas y el paciente inclusive puede ser dado de alta al día siguiente.
Desde el momento en que se activa el RNS, este comienza a grabar los impulsos
del cerebro y construye una base de datos que le permite al equipo médico
programar mejor el dispositivo y personalizarlo para llenar las necesidades de
Fernando. Él puede comenzar a ver los resultados de inmediato después que las
primeras configuraciones de estimulación serán programadas en el dispositivo.
Sin embargo, el potencial completo del implante se ve usualmente entre unos
meses a un año después del procedimiento.
Las convulsiones pueden ocurrirle a 1 de cada
10 personas. La epilepsia a 1 de cada 26.
“Existen varios tipos de medicamentos
antiepilépticos que pueden ser prescritos para los pacientes con epilepsia.
Cuando un medicamento es recetado, este puede ayudar alrededor de un 50 por
ciento de los pacientes; un 70 a un 80 por ciento pueden ser ayudados con una
combinación de medicamentos. Alrededor de un 20 a un 30 por ciento no pueden
ser controlados por los medicamentos y la cirugía es una de las pocas opciones
disponibles para tratarlos”, afirmó el Dr. Pinzón.
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