El
reto no es sencillo; nuestras vidas dependen de la energía para muchas de
nuestras actividades diarias, como cocinar, trabajar, trasladarse, etc. Además,
sin energía, la lucha contra la pandemia que nos rodea se vuelve más
complicada, ya que no solo es necesario garantizar el suministro eléctrico para
los profesionales de atención médica, sino también contar con una energía
limpia y facilitar las comunicaciones y los servicios de TI que conectan a las
personas mientras se mantiene el distanciamiento social.
Un aumento
energético
El sector tecnológico, también es el de
mayor consumo energético. Solo para que el Internet pueda trabajar, las estimaciones indican 70.000 millones de
kilovatios-hora al año. Y entre mayor sea la demanda del Internet, la
tecnología y del uso de todo tipo de dispositivos, mayor será la energía
requerida y consumida.
Los centros de
datos representan una gran parte del consumo energético del sector tecnológico. Digital Information World estima que existen unos 509.147 centros de
datos, 430 de los cuales son de hiperescala. Para darle una idea, el consumo
energético combinado de Amazon, Google, Microsoft, Facebook y Apple supera los 45 teravatios-hora al año,
tanto como lo que Nueva Zelanda consume cada año.
Sin embargo, los
centros de datos y otros tipos de infraestructura crítica —como las
telecomunicaciones, las fábricas de la Industria 4.0 y los aeropuertos— juegan
un papel importante en este cambiante panorama energético, lo cual presenta
nuevas formas de ser sostenible, generar ingresos y reducir costos. Por
ejemplo, un informe reciente de la Agencia Internacional de la
Energía (IEA) afirma
que las compañías tecnológicas podrían jugar un papel importante en equilibrar
el consumo eléctrico. Pueden dejar de ser consumidores de energía para
convertirse en proveedores de energía, por medio de sistemas ya presentes en
sus instalaciones, como las baterías y los UPS.
Fuentes (recursos)
de energías alternativas:
La innovación debe
ayudarnos a responder a las mismas limitaciones de las energías renovables. Por
ejemplo, la energía eólica y la energía solar dependen del viento y del sol,
respectivamente, para capturar toda la energía y transformarla en electricidad.
Cuando estos dos recursos no pueden generar energía, se necesitan otras fuentes
de producción o alternativamente almacenar la energía producida en días
previos, lo cual tampoco es sencillo.
Por lo general,
los UPS son utilizados para proteger hardware como computadoras, servidores,
centros de datos, equipo de telecomunicaciones u otros equipos eléctricos donde
un corte eléctrico no previsto podría generar lesiones, serias interrupciones
de los negocios o pérdida de datos. El almacenamiento de energía mediante
baterías asociado al UPS suele dedicarse a la protección de la carga en caso de
un fallo en el suministro eléctrico público, pero a menudo no se emplea durante
el funcionamiento normal. Cuando están conectadas a un UPS interactivo de red
eléctrica, las baterías cumplen un doble propósito y se pueden maximizar para
soportar los servicios de equilibrar la red eléctrica como regular la
frecuencia cuando la red está presente, pero es inestable, o gestionar la
demanda cuando las condiciones específicas del mercado favorecen la desconexión
de la red eléctrica.
Al aplicar la
innovación, la industria en general y Vertiv, como parte de esta, han sido
capaces de desarrollar unidades de suministro ininterrumpido de energía
inteligentes e interactivas con la red para ayudar a estabilizar las redes
eléctricas, lo cual ha regulado los picos de oferta y demanda.
Gracias a estas
innovaciones, los centros de datos actuales pueden ofrecer nuevas tecnologías
para la transición de recursos de uso intensivo de energía a reservas de
energía. Es fundamental para el futuro que jueguen un papel más activo en dar
soporte a la red eléctrica y sean más inteligentes en su consumo energético.
Sin embargo, para
que esto se vuelva realidad, dependerá no solo de la innovación, sino también
de la legislación. Aquí también se están adoptando medidas positivas, ya que,
en los últimos años, una gran cantidad de países han comenzado a abrir sus
redes eléctricas y sistemas de generación de energía, lo cual ofrece nuevas
oportunidades para que los consumidores y la industria participen en el
mercado.
Todo se traducirá
en la descarbonización de la energía y la consecución de los Objetivos de
Desarrollo Sosteniblefijados por las Naciones Unidas, lo cual
permitirá que los grandes centros de datos no solo consuman menos energía, sino
que sean protagonistas en la viabilidad de las energías renovables y la
sostenibilidad de nuestra industria.
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